El imperio bizantino en el exilio de Nicea

Abstract

El propósito de este trabajo es conocer aquel período del Imperio bizantino en el exilio llamado Imperio de Nicea, comprendido entre 1204 y 1261; esto es desde la conquista de Constantinopla por la expedición llamada Cuarta Cruzada, hasta la recuperación de la pérdida capital por el Imperio en el exilio de Nicea. Período de cincuenta y siete años, en el que una parte del antiguo Imperio, y la ciudad más grande y otrora más rica de Europa, estuvo sometida al Imperio latino o "Romanía".

El conocimiento de dicho proceso histórico y su análisis, permitirá observar la influencia que el período nicénico tuvo en la continuación del Imperio repuesto, a partir de la reconquista, en su identidad conceptual y territorial, observando su institucionalidad cultural, política y religiosa; como asimismo, las consecuencias derivadas del cambio dinástico ocurrido con la usurpación del poder imperial, apenas recuperada la capital ancestral.

Para mejor comprender el desarrollo del Imperio de Nicea, es indispensable no solo tomar conocimiento de la Cuarta Cruzada, y su organización, objetivos, puesta en marcha y sus desviaciones, que la califican para considerarla como cruzada descarriada; sino remitirse a estudiarla en una perspectiva histórica anterior, que permita conocer el contexto europeo en que ésta se inició.

El continuador directo del Imperio Romano en la parte oriental del Mar Mediterráneo, que era de cultura y lengua helenística, fue el Imperio bizantino. El Imperio romano en el siglo IV había atravesado por una crisis cultural y religiosa, con motivo del conflicto entre la religión pagana y el Cristianismo. Este fue reconocido y adoptado por el emperador Constantino I el Grande (313-337), quien otorgó la libertad religiosa a sus súbditos a inicios de ese siglo, y luego Teodosio I el Grande (378-395), que al finalizar el siglo declaró al Cristianismo como la religión oficial del Imperio; emperador este último que dispuso una nueva división de este en dos, pero que ésta fue definitiva.