Moralización y educación cívica del bajo pueblo en el Chile decimonónico : el caso de Valparaíso bajo la intendencia de Francisco Echaurren García Huidobro, 1870-1876

Abstract

Las preocupaciones que tuvo que atender el grupo inicial de líderes independentistas y forjadores de la República naciente fueron múltiples, siendo especialmente urgente la organización política y constitucional del país. Pero la historiografía, que ha estudiado vastamente este aspecto, por lo general ha omitido en su análisis o bien ha aminorado la importancia de un proceso paralelo e íntimamente relacionado, a saber, el de la “construcción social” de la nación por parte de la élite dirigente a través de la educación cívica del pueblo chileno.

Salvo algunas excepciones, esta tendencia a inculcar el patriotismo que ofreciera los cimientos para la nación nueva y autónoma fue ampliamente compartida por los miembros de la aristocracia. Pero no bastaba sólo con educar a los sectores más bajos de la población en el civismo; había que “sanear” sus costumbres e insistir en las virtudes mediante su moralización, por lo que ambos objetivos estuvieron intrínsecamente unidos y su manifestación puede observarse incluso hasta los albores del siglo XX, alcanzando el clímax durante y después de la Guerra del Pacífico.

El presente trabajo nace tanto del interés por aportar información sobre un tema que carece de suficientes estudios historiográficos — como mencionábamos más arriba —, así como también de la inquietud por profundizar un aspecto que ya fue tratado en nuestra tesis de pregrado, pero de manera breve y superficial, a través de la figura de Francisco Echaurren García Huidobro.